Jika seseorang tampak tidak tertarik atau tidak memahami (apakah mereka benar-benar tertarik atau tidak), Anda mungkin akan memperlambat, mengulangi, atau menjelaskan secara berlebihan, sehingga memberi kesan bahwa Anda ‘berbicara.’ Frederick Erickson telah menunjukkan bahwa ini dapat terjadi dalam percakapan antara pembicara kulit hitam dan putih, karena kebiasaan yang berbeda sehubungan dengan menunjukkan pendengar. Penanda Wacana ‘Penanda wacana’ adalah istilah yang diberikan ahli bahasa untuk kata-kata kecil seperti ‘baik’, ‘oh’, ‘tetapi’, dan ‘dan’ yang memecah pembicaraan kita menjadi beberapa bagian dan menunjukkan hubungan antar bagian. ‘Oh’ mempersiapkan pendengar untuk hal yang mengejutkan atau baru diingat, dan ‘tetapi’ menunjukkan bahwa kalimat berikutnya bertentangan dengan kalimat sebelumnya. Namun, penanda ini tidak selalu berarti seperti yang kamus katakan. Beberapa orang menggunakan ‘dan’ hanya untuk memulai pemikiran baru, dan beberapa orang menempatkan ‘tetapi’ di akhir kalimat mereka, sebagai cara untuk mengakhiri dengan lembut. Menyadari bahwa kata-kata ini dapat berfungsi sebagai penanda wacana penting untuk mencegah frustrasi yang dapat dialami jika Anda mengharapkan setiap kata memiliki arti kamusnya setiap kali digunakan.
Speech Act Analisis tindak tutur tidak menanyakan apa bentuk ujaran itu, tetapi apa yang dilakukannya. Mengatakan “Saya sekarang menyatakan Anda pria dan istri” memberlakukan pernikahan. Mempelajari tindak tutur seperti memuji memungkinkan analis wacana menanyakan apa yang dianggap sebagai pujian, siapa yang memberikan pujian kepada siapa, dan fungsi lain apa yang dapat mereka layani. Misalnya, ahli bahasa telah mengamati bahwa wanita lebih mungkin memberikan pujian dan juga mendapatkan pujian. Ada juga perbedaan budaya; di India, kesopanan mengharuskan jika seseorang memuji salah satu milik Anda, Anda harus menawarkan untuk memberikan barang tersebut sebagai hadiah, jadi memuji bisa menjadi cara meminta sesuatu. Seorang wanita India yang baru saja bertemu dengan istri Amerika putranya terkejut mendengar menantu barunya memuji sarinya yang indah. Dia berkomentar, “Gadis seperti apa yang dia nikahi? Dia menginginkan segalanya!” Dengan membandingkan bagaimana orang-orang dalam budaya yang berbeda menggunakan bahasa, analis wacana berharap dapat memberikan kontribusi untuk meningkatkan pemahaman lintas budaya.