Saya lebih suka bahasa Hmong (juga dikenal sebagai Miao), awalnya dituturkan di Cina selatan, Vietnam utara, Thailand, dan Laos, dan sekarang digunakan oleh banyak dari 280.000 orang Hmong di Amerika Serikat. Saya melihatnya ditulis di AS sesekali. Apotek lokal saya, misalnya, memiliki tanda yang dipasang dalam sekitar lima belas bahasa yang berbeda, memberikan petunjuk tentang cara menghubungi layanan terjemahan jika Anda membutuhkan bantuan dan tidak berbicara atau membaca bahasa Inggris, dan salah satu bahasanya adalah bahasa Hmong.
Ini lebih umum digunakan di negara bagian Minnesota, di mana ada komunitas Hmong yang cukup besar. Negara bagian Minnesota memberikan informasi pemilih dan pajak di Hmong.
Bagi mata Amerikaku, ini terlihat aneh, hampir seperti Klingon—tetapi tidak diucapkan seperti yang aku harapkan. Suku kata Hmong hanya dapat diakhiri dengan vokal, kecuali untuk vokal hidung, yang dapat diikuti oleh /ŋ/ (seperti dalam kata “Hmong” itu sendiri). Tetapi ejaan Romanized Popular Alphabet (RPA) Hmong, yang merupakan sistem yang paling umum di AS, mengambil huruf yang akan menjadi konsonan di sebagian besar alfabet Latin, dan menggunakannya kembali untuk menunjukkan nada. Ketika huruf b, s, j, v, m, dan g muncul di akhir suku kata, mereka menunjukkan nada, bukan fonem.
Jadi kata untuk “bola” ditulis pob, tetapi diucapkan “po” (/pɔ/) dengan nada tinggi. Kata untuk “duri” ditulis pos, tetapi diucapkan “po” dengan nada rendah. Kata untuk “perempuan” diucapkan “po” dengan nada tinggi, ditulis poj. “Untuk melihat” adalah “po” dengan nada bercek rendah, tulisan pom; dan seterusnya. Kata untuk orang Hmong sendiri ditulis Hmoob, yang terlihat aneh menurut standar bahasa Inggris, tetapi o ganda adalah bagaimana mereka mengeja vokal hidung dengan /ŋ/ coda—/ɒŋ/. Dan b menunjukkan nada tinggi. Jadi Hmoob diucapkan cukup dekat dengan bahasa Inggris Hmong dan b tidak diucapkan sebagai fonem; itu adalah penanda nada.
Saya tidak tahu apakah saya akan menyebutnya “aneh”—tampaknya bekerja dengan baik untuk Hmong. Namun menarik bahwa beberapa huruf digunakan sebagai indikator nada. Faktanya, beberapa huruf memiliki tugas ganda: huruf s adalah bunyi “sh” di awal suku kata, tetapi itu adalah penanda nada rendah di akhir suku kata. Huruf lain, seperti b, hanya digunakan sebagai penanda nada.
Bagaimanapun, saya pikir itu rapi.
#alphabet
#hmong